Chinese Stories in English
Opposite Shore (Page 9)
《彼岸花》作家网*选编|冰峰*主编
1. 摆渡人 3. 想读一本你写的书 4. 三柳洲
2. 种下一片林 5. 娘和大妮
1. 摆渡人
马新亭
朱员外用巨资耗时打造一条大船，取名“神船"，寓意神灵保佑。不料，事与愿违，神船下水后，要么行不多远忽左忽右摇晃，要么行至风大浪高的河中央倾斜，有一次差点翻船，吓得无人敢坐。有人还说河里有水怪。朱员外找来能工巧匠把船修理几次都不见效。
有人给朱员外出主意，换个船工试试。万般无奈，朱员外贴出告示高薪招聘船工。告示贴出后，看的人络绎不绝，但一打听朱员外这条船，都摇摇头走人。
几月后，朱员外听说有人上门应聘。朱员外喜出望外，急忙命人将应聘的人领进来。
朱员外喝着茶，端详着应聘的人，虎背熊腰，双目炯炯有神，便问：“你叫什么名字?"
那人说：“冯安。“
朱员外呷口茶又问：“我招聘船工的告示贴出几月，无人敢应聘，莫非你有绝技？”
冯安想了想说：“若是让我划这条大船，须答应我一个条件。" 朱员外眼睛一亮：“啥条件？"
冯安说：”把这条船改名叫’神龙'”。
朱员外问：“为啥？"
冯安说：“大河九曲十八弯像一条巨龙，龙身也曲曲弯弯，所以要把船改叫神龙，再说我又属龙，岂有不顺风顺水之理？"
朱员外微微点头，说：“走，带上人，上船试试！"
来到大河岸边，冯安解开缆绳，一个箭步跃上船头，随着他一起一伏摇起双桨，大船徐徐离岸。
船行到河心，正好风大浪高，只见浪尖上的大船，一会儿隐人河中，一会儿抛向天空。冯安稳操双桨，大船被牢牢掌控，乘风破浪驶向彼岸。过了一阵子，船从对岸平安驶回来。
当地人把这事传得神乎其神，说果然是条神龙，别人驾船就翻，冯安驾船就平安。不少人央求冯安传授绝技，冯安总是笑笑说，没有。
有一天，朱员外把冯安叫来，笑眯眯地问：“把你驾船的绝技和我说说呗。"冯安给朱员外倒着茶说：“我从小生长在水边，靠山吃山，靠水吃水，我们那里的男子人人会划船，识水性，个个都是使船高手。另外，朱员外建造的船太大，这地方的人没有划过那么大的船。其实啥绝技没有，一点也不神！"
朱员外哈哈大笑：“你是怕我辞退你，故意留一手，才不说实话吧？放心，" 我不是那种人。"
冯安着急地说： 朱员外，我不是那意思，真的不是！”
朱员外摆着手说： 不说就不说吧，只要好好驾船渡河就行。
不过，没有人相信冯安这个外地人说的是实话。当地人看到冯安这个陌生的外地人正式当上船工后，拿那么多钱，羡慕嫉妒恨。有人偷偷打听，有人暗中观察，有人想把冯安灌醉，让他酒后吐真言一一都想把冯安的绝技学到手。
冯安不但船划得好，对上下船的老人、小孩、病人、孕妇该搀的搀该扶的扶。他有时在船上放点瓜果桃李，供往来两岸的坐船人品尝。有人忘记拿钱要坐船，他先垫上，可以想起时再送来。
一个上午，冯安划着船往大河北岸运送坐满的老老少少。离河岸不远时，坐在船边的一个小孩刚站起来，正好刮来一阵大风，小孩扑通一声掉下船去。人们发出一声声惊叫，风大水急，无人敢救。只见冯安一个鲤鱼打挺，跃人河中，许久才浮出水面，把小孩托到船舷，众人将小孩拖到船上，再想去拉冯安时，已不见人影….
几天后，就在村民为冯安感到悲痛时，冯安却安然无恙回到村里。人们问他是怎么得救的，冯安说，抱住一棵顺水漂流的大树上岸。
没人再想去偷学冯安的绝技， 都感觉那条船冯安是最合适的船工，离开冯安谁也不行。只是有人纳闷，他这么好的船技，怎么不在当地当船工 ，为啥跑到这里来？冯安笑笑说，我做了错事，无家可归，有家难回，来这里既是为别人摆渡，也是为自己摆渡。
渐渐地，人们忘记了冯安是外地人。冯安摇着桨，送走晚霞迎来朝阳，穿梭往返南北两个渡口，在大河身上摇了一年又一年….他摇不动了，儿子摇，儿子摇不动了，孙子摇….
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
2. 种下一片林
马学全
春天来了，安江又扛起锨，开始种树了。
小时候，安江最不喜欢的就是种树。每年春天，他爹都要种树，早上起来，他爹就去挖树坑。安江和姐姐安玲把树苗装满架子车，拉到他爹挖树坑的地方，按他爹的吩咐，一个树坑一棵树苗放进去。
搬完树苗，安江和姐姐一屁股坐在沙地上。他爹走过来，脸上带着温暖的笑容，问他们是不是累了。安江和姐姐同时点了点头。他爹说，累了就回家去。安江和姐姐仿佛受到大赦，一骨碌翻起身，朝架子车跑去。他爹远远看着，嘿嘿笑了。
安江和姐姐推着架子车回到家，他妈刚好烧了一壶开水，叫给他爹送开水。安江借口作业没写完，姐姐狠狠瞪他一眼，提起水壶出了门。安江掏出作业本，趴在桌上，却偷偷看起了借同学的小人书。过了一阵，姐姐回来了。又过好大一阵，他爹也回来了。
吃过饭，他爹戴起草帽要出门，到门口却又回来了，问安江和姐姐，谁跟他去种树。安江和姐姐同时看向对方，姐姐说她要洗衣服。他爹说，那就今天安江，明天安玲。安江朝他姐姐做个鬼脸，跟着他爹出了门。
安江把树苗扶正，他爹一锨又一锨填土，把树苗根埋好，用脚踩瓷实，接着种下一棵。一下午，就把一半地种上了树。第二天，他爹和姐姐用了半天时间，整块地都种上了树苗。过几天，渠里来水了，他爹就把树苗浇一遍。树苗长出了叶子，抽出了枝条，一天天长高长壮。
第二年开春，安江他爹又整出一块地打算种树。安江和姐姐听说他爹又要种树，心里老大不乐意。他爹才不管那么多，该平地平地，该挖坑挖坑。到了双休日，他爹就轮流带着安江和姐姐去种树。
村子外面有大片的荒地，安江他爹每年平一块地种树，不知不觉，就种下了上百亩的树。树苗一天天长大，长成了一片森林。森林里住进了麻雀、喜鹊和一些叫不上名的鸟儿，还住进了野鸡、兔子。村里的人，都说安江他爹干了件好事，自从有了这片森林，村子周边的环境好了，风沙小了。
几年前，安江他爹得了癌症，治病要花好多钱，大家建议他爹卖树治病，但他爹说啥也舍不得卖。他爹的病一天比一天重，终究没挺过来。他爹临终前，拉着安江的手再三叮嘱，那片林子一定要留着。
安江家离城近。这些年，城市不断扩大，很快就到了他们村。征地的时候，城建部门看上了安江家的那片林子，打算建公园。那片林子，给安江带来了几百万的收人。拿到补偿款，安江来到他爹坟前，重重地磕了三个头。
安江一下成了富翁，高兴的时候，他就打电话叫几个哥们儿，去酒店吃一顿。一年下来，安江精瘦的身子，仿佛吹了气一般，变得膀大腰圆，走路摆着鸭子步。安江出手大方，身边时常有一帮狐朋狗友。两年时间，他的存款缩水。
一日清晨，安江突觉心慌气短，到医院检查，血压高了，血脂也高了，还伴有其他疾病。医生建议他控制饮食，加强锻炼。安江这才意识到，两年时间，他除了吃喝玩乐啥也没干，出门要么自己开车，要么打的，连五百米远的路都没走过。
安江有个做建材生意的朋友，建议他投资做生意。安江不想做生意。朋友建议安江人股他的公司，不用参与经营，等着分红就行。安江听从建议，把钱投到了朋友的公司。
安江隔三岔五就去朋友的公司，朋友好烟好茶伺候。朋友总说忙，又接了个大单。安江听得心花怒放，就等着年底分红。还没到年底，朋友的公司却突然关门了。安江打他手机，关机。过一阵再打，还是关机。安江等了几天，不见朋友的公司开门，却传来消息，说朋友的公司破产了，人也被抓了。
安江的一大笔钱，就这样打了水漂。安江愁得寝食难安，几天时间头发就白了一半。他觉得对不起他爹。
安江去他爹的林子改建的公园散步，走在那些高大的树之间，他想起了小时候跟着爹种树的情景，有些幸福，也有些心酸。突然，他听到有人议论，说这公园里的树，都是一个姓江的农民种下的，听说政府给了不少钱。接着有人说，树是老子种的，可早早就病死了，拿到钱的是他儿子。又有人说，他儿子好吃懒做，啥都不愿干，估计那笔钱早被挥霍光了。安江羞愧难当，快速离开了公园。
春天来的时候，安江有了一个想法，要种树。安江承包了一片荒地，像他爹当年一样，种下一棵又一棵树苗，劳动一天，他感觉精神好了，心情也好了。
有人问安江，种那么多树打算干啥。安江笑而不答。
连续几年，安江都在种树，在他眼里，那些树就像他的一个个孩子。看着那些树，安江觉得很幸福。
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
3. 想读一本你写的书
原上秋
咣咣，咣咣。小陈和小林边干着活，边和这家的主人聊天。主人是个老头，相貌和善。小陈和小林很愿意在这样的人家干活。
小陈问，你做什么工作？主人说，在报社，退休了。
是个领导吧？
副刊部主任。
小陈和小林议论半天。”副刊部是个啥部门? 有副刊部就有正刊部吧….”
主人的房子已经很破了，他在人力市场找到小陈和小林，计划把屋里整一整。他们没有合同，小陈和小林报了个价，主人就同意了。
主人退休在家，保持着工作时的用眼习惯。大部分时间里，不是把头埋在书里，就是埋在报里。
小陈就说，你很用功啊。
主人说，他现在只有一只眼睛管用，另一只什么都看不到了。
小陈和小林就停下手中的活，过来看个究竟。可不是嘛，一只眼睛里眼珠子都泛白了。小陈问，一点都看不到吗？主人说，一点都看不到。
小陈和小林挺同情他的。想不到，这个老人每天都是用一只眼睛看书看报，看这个世界。
咣咣，咣咣。小陈和小林做得很认真。主人不看书报的时候，会凑过来和 他们聊天。问他们父母的状况，问他们有没有成家，问庄稼的收成，问在外打工的苦乐。小陈和小林会把自己的情况一一说给他听。
两天下来，渐渐熟悉了，他们俨然成了朋友。
和主人熟悉之后，小陈和小林的活动范围就大了。休息的时候，他们端着茶杯到了主人的书房。书架上有很多书，小陈和小林只看，不摸。他们从不在主人家里胡乱翻动。他们喝着主人泡的好茶，感叹，好多书啊。
主人说，上面两层都是文学名著，下面一层是自己写的。
小陈和小林吃了一惊。刘…亮…德，你叫刘德。
主人说，是我。
署名刘亮德的书有十几种：《白话人生》《眼光放在灯笼前面》《只眼窥世》….
刘亮德介绍，《白话人生》是在报社写的专栏，《只眼窥世》是一只眼睛瞎了之后写的。
小林年轻两岁，他说写电视剧才挣钱。
小陈拍了小林一下，嫌他多说话。他们和书保持着适当的距离，用一种敬慕的神态看了一遍又一遍。
小陈问，这些书里都写的什么？
刘亮德说，人生感悟。怕他们理解不透彻，他讲了一个书中的故事：一个武士向一个老禅师询问天堂和地狱的区别，老禅师故意轻蔑地说，你是个粗鄙的人，我没时间和你论道。武士恼羞成怒，拔剑大吼，老头无理，看我一剑杀死你。老禅师缓缓道，这就是地狱。武士恍然大悟，心平气和地纳剑人鞘，鞠躬感谢禅师的指点。老禅师接着说，这就是天堂。
刘亮德说，善恶都在一念之间，天底下不存在好人和坏人，只有好事与坏事。
有意思。小陈和小林听得人了迷。
咣咣，咣咣。小陈和小林很长时间只埋头干活，好像一直在回味武士和老禅师的故事。
有一天，小陈和小林来晚了。他们互相埋怨，都说前一天不该喝那么多酒。刘亮德笑着说，你们喜欢喝两杯啊。小陈说，他们一出来就好多天，有点想家，想家的时候喝点泗。
小林插话说，喝了酒更想家。
小陈和小林干活没有精神，因为他们喝了很多劣质的酒。刘亮德问他们喝什么样的酒。他们说了很多的牌子，都是小饭馆里面的低档货。
他们感叹，哪一天挣了大钱，一定买一瓶茅台酒，尝尝啥滋味。
晚上收工的时候，刘亮德拿出一瓶茅台酒送他们。他说自己平时不喝酒，这酒是一个朋友送给他的，就剩下这一瓶了。
小陈和小林欣喜万分，他们轮番拿过酒瓶看来看去。议论着，这酒拿回老家喝才有面子。
几天后，房子装修好了。双方都很满意。刘亮德给他们点钱的时候，小陈和小林也在心里面数。数到最后，两个人的心抖了一下。也没说什么，拿着钱走了。
出了门，他们找一个背阴数钱，数了一遍，又数了一遍。小林督促小陈，走吧，他本来眼神就有问题，哪能怨咱们。
小陈发了脾气，他觉得他们这样走了，对不起刘亮德。
他们又折返了回来。
他们来送还多出的两百元钱。他们还想让他送两本书给他们。刘亮德讲的故事，很吸引他们。
刘亮德在阳台上看到了他们。他想，他们一定是为还那两百元钱来的。他们哪里知道，那是他偷偷给他们的奖金。
小陈和小林与刘亮德招呼的时候，发现站在高处的他另一只眼睛好像好起来了，一样地明亮有神。
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
4. 三柳洲
黄三畅
那是明朝初年的一个春日，三个秀才步行在资江堤岸上，他们是去省城参加会试的。步行，原因是家里都穷，坐不起船，雇不起车马。来到一处叫九龙江的地方，但见江边柳树刚吐出半粒米大的柳芽，风吹着柳枝轻拂水面，水是那样清澄碧澈。一个姓吴的秀才就提议说，两位仁兄，此地风景宜人，我等在此歇一歇如何？另两位都赞同。于是各自坐在堤岸边一块石头上。
正要吟诗作对，忽见一农夫荷锄而来。农夫很有礼貌地和他们打招呼，又说何不到家里去喝茶歇息？语气热情得很。三个秀才就跟着农夫来到他江边的茅舍里。茶是自家制作的土茶，人口时有点苦，少顷回甜，喝了两口，即觉神清气爽。农夫又从厨房端出一个盘子，说是家里做的社粑— 用一种叫社藤的藤条浸出水来拌和糯米粉做的一一请他们尝尝鲜。橙黑色，腰子形，微微冒着热气，热气里飘着一种特殊的香味。三个秀才都觉得好吃，都禁不住连吃三个。正肚饿，哪里还顾得上斯文？谢过农夫要动身时，农夫又从厨房里提出三个粗布包裹，递给每人一个，说里面是社粑，请别嫌小气，实在没有别的东西打发。
三个秀才真正是千恩万谢。
农夫又送他们三人来到江边。吴秀才说，两位仁兄，老百姓这样好，倘若以后我们做了官，一定要清正廉洁，倾心为老百姓办事啊！另两位都说，不清正廉洁，不倾心为老百姓办事，对不起良心！会天诛地灭！这时那位农夫说，你们说出了我们老百姓最大的希望呢！这时一枝柳条拂在吴秀才脸上，吴秀才轻捏着那枝柳条，说两位仁兄，现在正是植树的好时节，我们各人插一枝柳条，以表明我们的心志吧！这得到另两位的赞和。于是一人折了一枝柳条，插在与一汊水流相隔的沙洲上，吴秀才插在上首。
三枝柳条都成活了。农夫也加以照护。
三棵柳树渐渐长粗、长高，柳条也能拂水了。
沙洲也叫三柳洲。
一晃就是十几年。
这一年初春，已近五十的农夫，有一天又来到三柳洲给三棵柳树施肥。他发现，上首的那棵还在昏睡，不像另两棵，已经又长出米粒大的新芽。这是怎么回事？农夫自言自语，又像是问那棵柳树。那棵柳树的枝条还是在风里飘拂着，只是显得僵硬。农夫还是给这棵柳树施了肥。
他要回去的时候，看见几个人走到洲下首的端头，在指指画画，还打灰线。农夫想起，去年秋天，保正就挨家挨户收银钱，说没有银钱的，自己要把谷子挑到指定的仓库里去；说是为在九龙江建水坝准备钱粮；还说是去年上任的知州的指令。难道九龙坝是建在那里？农夫就走过去，一问，果然是的。农夫很感谢那个知州。这一带一大片农田号称州里的粮仓，灌溉靠的是江水，提江水的工具主要是龙骨车，用龙骨车车水是很吃力的，功效又不高。如果筑了坝，把坝上游的江水抬高，再掘水渠，让江水流进水渠，就可以直接流进农田了。正因为如此，老百姓即使贫困，还是踊跃缴银钱缴粮食。
不久后的一天，九龙坝举行奠基仪式，知州吴大人亲自来了。他记起了十几年前在洲上插柳的事。仪式结束后，他来到洲下首那棵柳树下，但见树冠绿意盎然，枝条随风摇曳，柳絮翩然飘飞。就往洲上首走，他记得自己插的柳树是从上首数来的第一棵。隔老远，他就发现那第一棵的情况不对了：哪有绿意？哪有柳絮？枝条是光秃的，一副死气沉沉的样子。忽见一个人提着一只桶子从那头走向那棵柳树。他也走到那棵柳树边时，那个人已经在给柳树浇什么了。他没有认出那个人就是十几年前有过交集的农夫，农夫也没有认出他。这棵树怎么死了？知州吴大人问农夫，似有责怪之意。农夫说，我也不知道是什么原因。又说，这三棵柳树是十几年前三个秀才同时插的，我是一样照护的，那两棵一直长得好，只有这一棵，今年入春以来就没发芽了。那是什么原因？知州想起“病树前头万木春"的诗句，悲哀起来了。农夫说，见它没发芽，我过些天就来浇浇水，施点肥，希望它活过来。
吴知州吴大人叹了一口气。
农夫心想事成。夏天到来的时候，那棵病柳树竟然又发芽了。有人报告了知州吴大人，知州吴大人又专程骑马而来，向那棵柳树作了三个揖，又向老天作了三个揖，然后长叹一声。
其中的奥妙很少有人知道。
老百姓为建九龙坝捐的钱粮，知州吴大人伙同账房私分了不少。钱财是草木发芽的春天归入他俩个人的账户的，那棵柳树在春天就没发芽。后来朝廷颁布了《大明律》，官员贪污银子六两以上，一旦查明即处以枭首示众、剥皮实草之刑；随之又公布了几处案例。吴大人被震慑了，把贪污的钱粮退回了。
那棵柳树也重新发芽了。
---------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
5. 娘和大妮
乔正芳
当娘又一次给大姐端出藏着的猪肉时，我终于忍无可忍喊了出来，你为啥总是偏向她？她又不是你亲生的！
大姐一下呆住了。娘很快反应过来，骂道，你胡说些啥！看我不揍你。
我理直气壮，西街四奶奶亲口对我说的，大姐是你们从七里沟抱来的，来时只有耗子那么点。我比画着。
啪。娘抬手给了我一巴掌，我叫你胡咧咧。
似乎就是从那天起，我们和大姐的关系有了微妙的变化。爹腿脚不好，大姐是家里的顶梁柱，她初中没毕业就下学了。大姐既聪明又能干，她不仅庄稼活干得利落，还做得一手好针线。
那天娘悄悄问我西街四奶奶都说了些啥，我赌气转过脸。娘摸出一颗水果糖塞给我。我说四奶奶说您嫁给我爹五年没开怀，我奶奶天天打鸡撵狗地骂，爹心疼您，就四处打听着先抱个孩子来养，恰巧七里沟吴瘸子家又生了一个闺女，怕养不活，就送给你们了。
娘低头抹起了眼泪。
我继续叨叨着，四奶奶还说您抱着大姐满村子给她找奶水喝，人家脸色不好看，您就拿鸡蛋和花生米去换。有一次您去了村南头的槐树家，槐树娘说嫂子呀我可没时间，俺家槐树爹要种白菜，急等着俺掏大粪送到地里去呢。您二话不说放下大姐，挽起袖子就去给人家掏大粪一一是这样吗？
娘长叹一声说，也合该是我和你大姐有缘，那么一点小东西，一接过来就往我怀里钻，钻得人心里一一娘说不下去了。
这段时间大姐总喜欢串门子。娘迟迟不睡，坐在灯下做针线。凌晨一点多了，大姐才回来。娘小心地看了看大姐的脸，说大妮呀，饭在锅里温着呢。外面黑灯瞎火的，你能不能早点回来？
大姐两眼望着墙壁，没头没脑地来了一句，我去过七里沟了。
娘一针扎在了手指上，半天才嗫嚅着，你一一爹娘好吗？大姐说，我去问问他们，当年为什么生下我却不要了？
娘说那年头穷，他们孩子多一一一娘还没说完，大姐一甩门帘就进了里屋。
那天，镇上一个叫果果的青年，忽然提着两瓶酒和一捆桃酥来到我们家，进门就喊岳父岳母。娘吓了一大跳，扎煞着两手问你叫我什么。果果说，我和大妮谈对象呢，来和您商量商量结婚的事。果果爹好赌，三里五村没人不知，受他爹影响，果果从小也不正干，吊儿郎当的。
你走，你快走！娘愤怒了，我家大妮怎么可能嫁给你这种人？正推搡着，大姐回来了，她沉着脸说，您别管了，我愿意。
娘像被当头打了一棒子，她哆嗦着嘴唇，冲大姐扬起手。大姐示威似的仰着头，一副大义凛然的样子。娘哎哟一声，捂着脸蹲在地上大哭起来。
就在几天前，娘问过我表舅母，娘看好了我表舅母家的世平哥，世平哥人长得好性格也好，正在北京当兵呢。
晚上，冷静下来的娘想和大姐好好谈谈，可等了一夜，大姐也没回来。
大姐到底还是嫁给了果果，听说大姐是在她亲爹亲娘的主持下出嫁的。
娘病了，一个人躺在大姐的房里待了两天。
第三天，娘从箱子里抱出两床红绸棉被，棉被上绣着大朵新鲜的牡丹和扑扇着翅膀的花喜鹊，娘要我们给大姐送去。
自从大姐出嫁后，就再也没有回过我们家。左邻右舍的婶子大娘却时常把大姐的消息带过来：大妮两口子感情好着呢，那果果赶集在人群里还搂着大妮腰呢，那样子，哎哟哟。
听说大妮男人在外边做生意，挣了不少钱呢。
娘听着，眉头渐渐舒展开来。
坏消息是四奶奶带来的，她说大妮她娘，你家大妮可遭罪了。果果出去挣了钱也不交给大妮，尽喝酒赌博呢。大妮管管他，酒劲上来了，就抓着大妮头发往死里打。
娘大瞪着眼，牙齿咬得咯嘣响，她抄起铁锨就往外跑，却被爹拉住了。爹说大妮的婚事是她亲爹娘给主张的，她眼里哪还有咱们？这事应该叫她亲爹娘出面管。四奶奶一拍大腿说，快别提他亲爹娘了，当时果果带了好些东西上门拜访，老两口乐得屁颠屁颠的。现在大妮受委屈，她那爹娘却装聋作哑，还指望他们管呢。
娘不管三七二十一，一阵风奔到镇上。大姐披头散发坐在院里，果果叉着腰站在旁边。娘挥舞着铁锨就朝果果头上劈去，一边骂着，你个畜生，可怜我一把屎一把尿养大的闺女，我都不舍得碰她一下，你竟敢这么祸害她。我今天非和你拼个你死我活不可！吓得果果逃出了院子。娘紧追不舍，惹得镇上的人都出来看热闹。看娘真豁出去了，果果就边跑边回头求饶，后来干脆跪下了，发誓以后一定改，并写下了保证书。
我们全都惊呆了。我们怎么也没想到，一向文文弱弱的老娘竟然这样威武，这样势不可挡。
这件事后的第三天，大姐回家了。一进门，大姐就哭着跪下了。她说，娘，大妮错了，您能原谅大妮吗？
我的妮呀！娘上前抱住大姐，两人哭成一团。